В этот осенний ноябрьский день отмечается один из самых молодых государственных праздников в Российской Федерации – День народного единства. Он отмечается ежегодно, начиная с 2005 года. До того момента он относился к дням воинской славы и памятных дат.
Традиция отмечать этот праздник зародилась еще при царе Алексее Михайловиче (Романове). В 1649 году его Указом был учреждён день Казанской иконы Божией матери. Икона эта – одна из самых почитаемых на Руси. Поначалу праздник её отмечался только 21 июля (по старому стилю – 8 июля), Алексей Михайлович дополнил его второй датой (по старому стилю – 22 октября), которую в народе стали называть «Осенняя Казанская». Редко так случалось, чтобы религиозные и государственные праздники совпали – но вот эта дата стала именно такой.
С этой Казанской иконой Божией матери в начале ноября 1612 года в Москву входило Второе народное ополчение, которое освободило столицу русского государства от польских интервентов и положило конец Смутному времени – страшному периоду нашей истории, омраченному бесконечными кровавыми конфликтами, восстаниями, сменами безвольных правителей, которым диктовали свою волю иноземцы. С этого времени Казанская икона Божией матери почитается как главный символ избавления России от чужеземных захватчиков.
В советское время были отменены все религиозные праздники. И только в начале 2000-х годов дата 4 ноября получила практическое воплощение в виде Дня народного единства. Именно в то время, когда страна только начинала отходить от «лихих девяностых», когда её сотрясали война на Кавказе, этническая напряжённость и рост популярности националистических идей. Поэтому этот праздник нужен был как воздух. Нужно было показать, что, десятки разных народов, каждый со своей культурой и традициями, несмотря ни на что, могут жить в мире и согласии.
Инициатором введения Дня народного единства выступил Межрелигиозный совет России, поддержали идею многие общественные и культурные деятели, организации, политические партии и Русская Православная Церковь во главе со Святейшим Патриархом Алексием II.
История изгнания польских захватчиков из Москвы в 1612 году как нельзя лучше подходила для даты, даты – символизирующей единение всех народов огромной страны. В тот труднейший период в ополчении участвовали представители всех сословий и всех народов, которые тогда жили в российском государстве. Они помогали деньгами, продовольствием – всем, чем могли! Это привело к Победе, которая дала мощный толчок развитию нашей страны. Первый День народного единства отмечали в 2005 году. Центральным событием праздника стало открытие памятника князю Дмитрию Пожарскому и земскому старосте Кузьме Минину в Нижнем Новгороде, с именами которых связано второе ополчение, прогнавшее с русской земли польско-литовских интервентов. В торжественной церемонии принял участие Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. С той же поры появилась традиция, когда глава государства выходит из Московского Кремля на Красную площадь, чтобы возложить цветы к памятнику Минину и Пожарскому, а затем устраивает приём и вручает награды за популяризацию русского языка и сохранение духовного наследия.
Со времени учреждения Дня народного единства прошел 21 год. За это время праздник уже прочно вошёл в наш обиход, став такой же важной датой, как 9 мая или 12 июня. Сегодня, когда Россия выдерживает беспрецедентное давление со стороны недружественных нам стран, идея этого праздника актуальна как никогда. Мы должны быть единым, сплочённым народом – в этом наша сила, и тогда никому не удастся нас победить!